美国大学为什么热衷承办总统辩论？(3)

投票率的提升，离不开类似于“校园投票”（Campus Vote Project）、“美国下一代”（NextGen America）等这种帮助年轻人投票的项目在全美的推动。专注于学生调查的机构“学院跳动”（College Pulse）今年8月做了一项调查，调查数据显示，年轻人对投票的热情度很高，超过70%的学生表示他们 “绝对肯定”会在11月投票。

“美国下一代”致力于鼓励学生进行投票 图片：官网截图

热情的背后，离不开学校的教育。但是在政治面前，大学的作用究竟是什么？

在“The Political Classroom: Evidence and Ethics in Democratic Education”一书中，作者戴安娜·海斯（Diana E. Hess）和宝拉·麦卡沃伊（Paula McAvoy）从2005年到2009年进行了一项研究，涉及35所学校的21名教师和1001名学生。他们得出结论，学校是而且应该是政治场所，但不是党派场所；推崇党派政治是一种巨大的、过度的权力滥用，不能属于课堂；学校需要以非党派的方式培养学生参与政治，即使政治的“真实世界”越来越党派化和两极化。

另外，所谓的“政治”，与作为一个参与性公民在民主中的作用有关。当就如何共同生活做出民主决定时，就会出现“政治”。因此，麦卡沃伊认为，如果要让学生参与真实的政治，就需要在课堂上确保问题有多种观点和竞争性的观点，而不是给学生一个印象，即只有一种政治观点，他们应该为之努力。

因此，这本书认为，最重要的是教师要在课堂上创造一种公平的文化。这意味着要公平合理地对待所有在课堂上和在公众中代表的竞争性观点。

但是在研究中，作者们发现一个令人不安的做法，也就是书中所说的政治渗漏（political seepage）：教师会发表讽刺性的评论，使用党派幽默。这些不经意的评论、对政治气候的尖酸刻薄，才是最有问题的。因为它没有创造出公平的讨论氛围，而是造成一种内行和外行的感觉。举个例子，如果教师问：“你同意我说那个政客是个大白痴吗？” 那就会把党派气氛中最有分歧的部分请进了课堂。

正确的做法是，权衡事实证据、多角度考虑、回应持不同意见的人，这样就可以将党派言论保持在对话之外了。

虽然总统辩论对学生投票率的提升有多大帮助，并不清楚，但毫无疑问，它可以将政治讨论气氛带入校园，这对提升大学生对政治的参与性是有帮助的。

密歇根大学历史教授马修·拉西特（Matthew Lassiter）认为，总统辩论可能会暂时吸引人们对大学的关注，但历史上，学生们为将政治活动带入校园所做的努力，比仅仅举办一场辩论更有影响力。

参考：

E. Hess＆Paula McAvoy：The Political Classroom: Evidence and Ethics in Democratic Education

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文章来源：《新闻大学》 网址: http://www.xwdxzz.cn/zonghexinwen/2020/1009/537.html